September 4, 2025

MVO in de praktijk: Hoe Hydrowear werkers in India meer stem geeft via project Salahe

Een veilige werkplek begint bij luisteren

Hydrowear ontwikkelt werkkleding voor mensen die dagelijks topprestaties leveren in veeleisende omgevingen. Maar échte bescherming gaat verder dan het product. De werkers die onze kleding maken, verdienen een werkomgeving die veilig, eerlijk en mensgericht is.

Daarom investeren we in Maatschappelijk Verantwoord Ondernemen (MVO) op de mogelijke niveaus van onze keten. Een sprekend voorbeeld is Project Salahe, uitgevoerd bij één van onze producenten in India in samenwerking met Inosculation Hub (InHub).

De uitdaging: weinig inspraak, meer risico

In veel kledingfabrieken en productielocaties wereldwijd hebben werknemers beperkte middelen om hun stem te laten horen of om verbeteringen aan te dragen. Dit kan leiden tot een gebrek aan betrokkenheid. Door werknemers actief te betrekken bij beslissingen over hun werkplek, voelen ze zich gehoord en krijgen ze de mogelijkheid om samen met het management duurzame verbeteringen door te voeren. Omdat te bewerkstelligen zijn wij project Salahe gestart.

Ilse Pijnenburg
Hydrowear Sustainability Coordinator:

“Wanneer we eerlijke werkomstandigheden beoordelen, kijken we naar veel aspecten: van brandveiligheid tot loonstroken. Een atelier kan er op-en-top uitzien en toch fysieke gebreken hebben, zoals een lege EHBO-doos. Die gebreken zijn vaak eenvoudig te verhelpen. Maar onder de oppervlakte kunnen diepere, minder zichtbare uitdagingen spelen met grote impact. Deze vereisen een gelaagde aanpak en betrokkenheid op alle niveaus.

Sociale dialoog en veilige kanalen voor het delen van suggesties en ideeën zijn hierin essentieel. Door werkers een stem te geven en hen te betrekken bij suggesties voor acties, maken we complexe uitdagingen bespreekbaar en voorkomen we schade. We kijken verder dan het laaghangend fruit en pakken de grote risico’s aan.

Salahe: van suggestie naar systemische verandering

“Salahe” betekent suggestie in het Kannada, een Zuid-Indiase taal. Een passende naam: dit programma gaf ruim 318 medewerkers (waarvan 77% vrouw) de tools, training en ruimte om hun ideeën, zorgen en wensen om te zetten in concrete veranderingen.

De opbouw van het project bestond uit:

1. Bewustwording van alle medewerkers

In sessies leerden medewerkers over hun rechten, HR-beleid en hoe zij actief konden bijdragen aan het verbeteren van hun werkplek.

2. Capaciteit opbouwen bij werkers en managers

Leidinggevenden, HR-medewerkers en werkerscommissies werden getraind in communicatie, samenwerking en conflictoplossing.

3. Toekomstgericht samenwerken

Het traject eindigde in een gezamenlijke workshop waarin medewerkers en management een langetermijnplan opstelden.

Spel als brug tussen stem en verandering

Een uniek element van Salahe was het gebruik van spel en interactieve training. Een speelse aanpak maakt complexe onderwerpen toegankelijk en begrijpelijk. Dit zorgde niet alleen voor meer interactie en betrokkenheid, maar ook voor een veilige omgeving waarin werkers zich vrij voelden om hun mening te delen.

Door middel van spel leerden medewerkers hoe zij suggesties kunnen aandragen, wat hun rechten zijn en hoe ze samen met hun managers aan een betere werkplek kunnen werken. Dit versterkte het vertrouwen in het proces en gaf hun het gevoel dat hun stem er écht toe doet.

De resultaten: blijvende impact op de werkvloer

Door het project en de aanpak zijn structurele veranderingen doorgevoerd, waaronder:

Opzetten en trainen van werkerscommissies met een duidelijke rol en verantwoordelijkheid.
Verbetering van interne klachtenmechanismen, waardoor werkers makkelijker problemen kunnen aankaarten en oplossen.
Implementatie van een ideeën- en suggestiebox, waarmee medewerkers op een laagdrempelige manier verbeterpunten kunnen aandragen.
Training van managers in hoe zij beter kunnen communiceren met werknemers en hun suggesties kunnen meenemen in beleid en strategie.
Er is een beleid opgesteld met regels om de sociale veiligheid van de werkers en managers te waarborgen.

De toekomst van project Salahe

Het project bestaat uit verschillende fasen, waarvan het vierde deel onlangs is afgerond. Daarna is het doel om te evalueren hoe de veranderingen op lange termijn standhouden en hoe het proces verder verbeterd kan worden. Alle suggesties vanuit alle lagen zijn gehoord en vanuit daar is een concreet lange termijn actieplan gekomen. Enkele acties die hieruit volgen zijn:

Werknemers in de vier verschillende commissies herhaaldelijk trainen om hun vaardigheden in het vertegenwoordigen van de stem van de werknemer te versterken.
Het opzetten van een kinderopvang om kinderen van werknemers op te vangen wanneer hun familie hier niet toe in staat is, zoals meestal het geval is.
Verbetering van het beleid voor loopbaanontwikkeling om elke vorm van vriendjespolitiek te voorkomen.

Door Salahe blijven we werken aan een werkcultuur waarin iedereen wordt gehoord. Want een betere werkplek begint met luisteren naar de mensen die er werken.